Повесть построена в форме дневниковых записей и раскрывает смятенное сознание героя. Этот мелкий чиновник далек от мира сильных людей, от высшего общества. В департаменте он чинит перья для своего начальника.
Он познает жизнь через унижения и оскорбления и свыкается со своим положением. Особенностью является то, что по мере того, как герой лишается рассудка, происходит его просветление, он начинает ощущать себя человеком, личностью.
Особое место в повести занимает фантастика. В образе главного героя сочетается реальное и иллюзорное. Автор показывает нам, как постепенно болезненная фантазия овладевает сознанием героя и в то же время начинается его прозрение.
Фантастическое в повести представлено в форме переписки двух собачек — Фидель и Меджи. Этот прием позволяет глубоко осветить современное писателю светское общество, отражая его нравы и мораль.
План
Жизнь и тайные желания главного героя. Планы женитьбы на дочери своего начальника, восхищение ее красотой. Похищение собачьей переписки.
Герой перестает ходить на службу, так как испанские дела становятся важнее происходящих реальных событий, мнит себя королем Испании. Заключение в сумасшедший Дом.