«Ах, какая она, Наташа!»

Любимым женским образом Л. Н. Толстого в романе «Война и мир» является, бесспорно, Наташа Ростова. Ее жизненное становление, духовную эволюцию писатель рассматривает особо тщательно — мы становимся свидетелями того, как «на наших глазах» из девочки-подростка Наташа превращается в полную надежд и неясных желаний девушку, а затем в зрелую женщину, ясно осознавшую смысл своей жизни. В двух первых томах романа Наташа Ростова — еще незамужняя девушка — воплощение непосредственности, естественности, жизнелюбия.

Впервые мы видим Наташу еще подростком — на ее именинах: «Черноглазая, с большим ртом, некрасивая, но живая девочка с своими детскими открытыми плечиками, с своими сбившимися назад черными кудрями, тоненькими оголенными руками и маленькими ножками в кружевных панталончиках и открытых башмачках была в том милом возрасте, когда девочка уже не ребенок, а ребенок еще не девушка». Эта героиня, не боясь, пользуясь правом всеобщей любимицы, «вклинивается» в беседу взрослых. И в это же мгновение в гостиной меняется атмосфера — из чопорной и несколько натянутой она становится доброй, теплой, праздничной. Наташа несет в себе огромный заряд веселья, радости жизни, и все вокруг подчиняется этому настроению: «…Все разместились в гостиной и, видимо, старались удержать в границах приличия оживление и веселость, которыми еще дышала каждая их черта».

Для героини очень важно, чтобы не только она, но и все вокруг были счастливы. Мир Наташи, подчеркивает Толстой, очень тесно связан с миром других людей. Только зная, что счастливы окружающие, может быть счастливой и сама девушка.

Вспомним, как она на своих именинах изо всех сил стремится упокоить расстроенную Соню. Наташа так сочувствует своей кузине, что сама начинает плакать: «И Наташа, распустив свой большой рот и сделавшись совершенно дурною, заревела…» Можно сказать, что Толстой на примере Ростовой «выводит» новые каноны красоты. Он показывает, что истинная красота — это сущность человека, его натура, его мировоззрение.

Именно поэтому писатель даже подчеркивает внешнюю некрасивость Наташи, однако от этого героиня не становится менее привлекательной. Наоборот, в своем естественном проявлении чувств Наташа кажется еще более симпатичной, близкой, понятной. Важнейшим событием в жизни юной героини стал ее первый бал. От этого значимого в жизни каждой девушки события героиня ждет чего-то нового и очень притягательного — подтверждения своей женской привлекательности: «Ее не занимали ни государь, ни все важные лица… — у ней была одна мысль: «Неужели так никто не подойдет ко мне, неужели я не буду танцевать…» Наташе безумно хочется нравиться, хочется веселиться и танцевать. Это чувствуют гости, чувствует это и Андрей Болконский, пригласивший, по просьбе Пьера, Ростову на танец.

Важно, что Болконский, не обращавший ранее внимания на девушку, после первых же тактов танца полностью очаровался Наташей. По-другому и быть не могло — настолько сильно было в Ростовой желание счастья, чувство радости, благодарности жизни за все, что она ей дает. Рядом с Наташей князь Болконский почувствовал себя «ожившим и помолодевшим». Героиня настолько увлекла его, что чопорный и сухой князь Андрей влюбился — до такой степени, что решился сделать героине предложение. Толстой показывает, что в Наташе проявляются все характерные черты русского национального характера.

Они впитаны ею с молоком матери и видны во всем — в мыслях, чувствах, поступках; в голосе и в движениях героини: «Где, как, когда всосала в себя из этого русского воздуха, которым она дышала, … этот дух, откуда взяла она эти приемы… Но дух и приемы были те же самые, неподражаемые, неизученные, русские…» Безусловно, Наташа Ростова — не идеальная героиня. Она живет, а значит, совершает ошибки, сомневается, разочаровывается и раскаивается.

Однако ее «глубокое нравственное чувство» не позволяет Наташе сбиться с правильного пути и приведет ее, в итоге, к счастью — женскому и человеческому.