Человек-амфибия краткое содержание

Беляев А. Р.

С некоторых пор по городку стал разноситься слух, что в море завелся «Морской дьявол». Он причинял множество бед — разрезал сети, выбрасывал рыбу из лодок. Но кого-то он спас от акулы, были и такие слухи. О «Морском дьяволе» писали газеты, была организована научная экспедиция, которая доказала — Морского дьявола не существует.

Но заверения экспедиции не разубедили суеверных испанцев и индейцев, они по-прежнему редко выходили в море. В результате уменьшились уловы рыбы, а особенно — жемчуга. Сложившаяся ситуация подрывала все планы Педро Зуриты, хозяина шхуны «Медуза».

Но вскоре у него созрел план: поймать морское чудовище и заставить его доставать жемчуг с морского дна для себя. Ведь «Морской дьявол» был разумен — в этом Зурита убедился сам, когда слышал, как чудовище кричало что-то человеческим голосом, когда ехало верхом на дельфине. По приказу Зуриты была сооружена проволочная сеть и поставлена у входа в подводный туннель, где, как выяснили водолазы, часто скрывается «Морской дьявол». Но поймать его не удалось — когда вытаскивали сеть, он острым ножом разрезал проволоку и вывалился в воду через дыру. Но Педро Зурита был слишком целеустремленным, чтобы сразу уступать.

Размышляя над загадкой «Морского дьявола» Педро пришел к выводу, что у подводного туннеля есть еще один выход — на берегу. Недалеко от берега стоял огромный дом, обнесенный высочайшим забором. В доме жил доктор Сальватор, знаменитый на всю округу целитель. Зурита понял — тайну «Морского дьявола» можно раскрыть, только оказавшись в доме доктора.

Но Зуриту, как бы он не притворялся больным, к доктору не пустили. Но испанец вновь не отступился от задуманного. Через несколько дней у ворот дома доктора Сальватора стоял пожилой индеец с большой девочкой на руках. Это был Кристо, хитрец, выполнявший просьбу Зуриты.

Кристо впустили, слуга забрал у него ребенка и попросил прийти через месяц. Когда Кристо явился в указанный срок, слуга вывел к нему абсолютно здорового ребенка. И, хотя девочка вовсе не была внучкой Кристо, он принялся ее целовать. Затем хитрый индеец бросился на колени перед доктором, сказал, что очень ему обязан, попросил взять его в слуги.

Сальватор редко брал новых слуг, но было много работы, поэтому он согласился. Многое удивило и даже напугало индейца в саду доктора. Тут были сросшиеся боками крысы и овцы; пятнистые ягуары, лающие как собаки; воробьи с головами попугаев. В пруду плавали змеи с рыбьей головой и рыбы с лягушачьими лапами.

Но самого главного «Морского дьявола» Кристо так и не увидел. Прошло больше месяца. Кристо заметил, что доктор все больше доверяет ему.

И в один из дней он познакомил индейца с «Морским дьяволом». Им оказался самый обыкновенный юноша, который, правда, мог очень много времени проводить под водой. «Дьяволом», по-видимому, его называли благодаря его странному наряду: огромные очки, перчатки с перепонками, ласты, облегающий тело — костюм. Мир, в котором жил Ихтиандр — а именно так звали человека — амфибию, был гораздо интересней наземного мира. Под водой у юноши были друзья — дельфины. К одному дельфину он привязался особенно сильно, дал ему прозвище «Лидинг».

А однажды Ихтиандр увидел девушку — она была привязана к доске и почти умирала. Юноша вытащил ее на берег, а сам скрылся. К девушке тут же подбежал усатый господин и стал убеждать ее, что он — спаситель. А Ихтиандр полюбил незнакомку. О ней он и рассказал Кристо.

Хитрый индеец предложил юноше пойти в город — там много девушек, а среди них, возможно, есть и та прекрасная незнакомка. В назначенный день Ихтиандр и Кристо отправились в город. Цель Кристо — привести юношу к своему брату Бальтазару, где их будет ждать Педро Зурита. Но у Бальтазара в доме они встречают лишь Гуттиэре, его приемную дочь.

А, увидев девушку, Ихтиандр выбегает из дома и скрывается. Кристо догадывается, что Гуттиэре и была той незнакомкой, которую Ихтиандр когда-то спас. Прошло две недели.

Однажды Ихтиандр, плавая по заливу, вновь увидел Гуттиэре. Она разговаривала с каким-то молодым человеком, затем сняла и протянула ему жемчужное ожерелье. Неожиданно ожерелье выскользнуло из ее рук и упало в воду. Залив был очень глубоким, и они оба понимали, что ожерелье со дна не достать.

Ихтиандр, который успел уже выйти из воды и переодеться в костюм, подбежал к девушке. Со словами «я пытаюсь вам помочь» Ихтиандр бросился в залив. Гуттиэре и ее спутник безумно испугались за Ихтиандра — они решили, что он уже утонул, но вскоре он показался из воды и отдал Гуттиэре жемчуг. Это была своего рода маленькая месть — Ихтиандр хотел, чтобы юноша получил жемчуг от Гуттиэре, но из его рук. После этого события Ихтиандр приплывал к берегу каждый вечер.

Он переодевался в припрятанный костюм и ждал Гуттиэре. Они гуляли каждый день. Все больше юноша понимал, что любит эту девушку. В один из дней они встретили Ольсена, того молодого человека, которому Гуттиэре хотела подарить жемчуг.

Чувство ревности заставило Ихтиандра признаться в любви к Гуттиере. Но в это время появился всадник — Педро Зурита, и — отругал девушку за то, что «она гуляет с молодым человеком, будучи невестой другого». Услышав эти слова, Ихтиандр сорвался с места, побежал к берегу и бросился в воду. Педро Зурита рассмеялся, а Гуттиэре побледнела. Теперь она действительно решила, что Ихтиандр погиб.

А Ихтиандр, который, конечно, не утонул, продолжал думать о Гуттиэре, хотя и с горечью. Как-то он увидел Ольсена среди искателей жемчуга под водой. Ихтиандр подплыл к нему, чем испугал и Ольсена, и других пловцов. Но через несколько минут Ольсен и Ихтиандр уже сидели в лодке и разговаривали.

Ольсен понял, что знаменитый «Морской дьявол» и Ихтиандр — одно лицо. Ольсен рассказал Ихтиандру о произошедших событиях. Теперь Гуттиэре была замужем за владельцем шхуны Зуритой.

Муж ее был несимпатичен, а замуж она вышла только потому, что была уверена — Ихтиандра нет в живых. Сейчас она жила на гасиенде Зуриты. Ольсен объяснил Ихтиандру, как добраться до гасиенды. Странный юноша в измятом костюме вызывал недоумение людей. Кроме того, в одной из гасиенд было совершено ограбление.

Полицейский, который его увидел, насторожился, и, недолго думая, надел на него наручники. Однако, Ихтиандру удалось от него сбежать, хотя и в наручниках. Ночью юноша пришел к дому Гуттиэре.

Он стал звать ее, когда почувствовал боль и упал. Его ударил лопатой Педро Зурита, которому не понравился «каторжник», пришедший к его жене. Затем тело было брошено в пруд.

Ночью девушке не спалось, она вышла во двор, увидела кровавую дорожку, которая вела к пруду. Когда она подошла к пруду, из-под воды показался Ихтиандр. Девушка испугалась, перед ней был утопленник, но Ихтиандр объяснил ей — кто он. Но их разговор подслушивал Зурита.

Он пообещал сдать Ихтиандра полиции или отпустить, но только тогда, когда юноша достанет с морского дна много жемчуга для Зуриты. Так Ихтиандр оказался на «Медузе». Ихтиандра посадили на длинную цепь и отпустили в море.

Первый улов уже принес Зурите целое состояние. По шхуне прокатилась волна возбуждения. А на другое утро Зурита выпустил юношу в море без цепи.

По уговору Ихтиандр должен был исследовать недавно утонувший корабль, а найденное принести Зурите. Когда юноша был под водой, команда шхуны напала на Зуриту, слишком большую зависть вызвало его богатство. Зурита был в безвыходном положении, когда увидел, что к шхуне приближается лодка. В ней сидел… доктор Сальватор.

В ту же минуту Зурита прыгнул в одну из шлюпок и поплыл к берегу. Сальватор обследовал шхуну, но Ихтиандра не нашел. А вскоре при помощи Зуриты, Кристо и Бальтазара был организован судебный процесс над доктором Сальватором.

Многочисленные комиссии обследовали животных из сада доктора. Но главным доказательством ужасных опытов доктора был Ихтиандр. Теперь его держали в одной из камер, в бочке со стоячей водой. Юноша почти умирал — воду меняли редко.

А доктора Сальватора судебный процесс не сломил — даже в камере он продолжал писать, а как-то прооперировал жену начальника тюрьмы, чем спас ее жизнь. Наконец состоялся суд. Доктору Сальватору предъявили множество обвинений. Ночью после суда Сальватор увиделся с Ихтиандром.

Начальник тюрьмы представил Сальватору возможность совершить побег, но доктор попросил его, чтобы из тюрьмы позволили уйти Ихтиандру. В заговоре участвовал водовоз, он-то и вывез из тюрьмы в бочке с водой Ихтиандра. Теперь юноше предстояло совершить долгое путешествие к берегам Южной Америки, где жил друг доктора Сальватора.

Спустя несколько лет про «Морского дьявола» уже никто не воспоминал, доктор Сальватор вышел из тюрьмы, Гуттиэре развелась с мужем и вышла замуж за Ольсена.