Краткое содержание оперы Николева «Розана и Любим»

Молодая крестьянская девушка Розана, дочь отставного солдата Излета, любит отпущенного на волю дворового Любима. Их свадьба — давно решенное дело, осталось только переждать короткий летний пост и — под венец.

Однако на Розану давно уже посматривает местный барин Щедров и ищет случая открыть ей свою любовь.

Пьеса открывается бесхитростной песенкой, которую поет Розана: она принесла завтрак Любиму. Тот живет у дяди-рыбака и тоже промышляет рыбной ловлей. «Бедненькой, — жалеет она любимого. — Я чаю, он теперь измок, устал, проголодался Как мне без него скучно… Кажется, что все около меня грустит и все, словно перед ненастьем, насупилось…».

С утренней охоты возвращается барин Щедров: со своими псарями и сворами гончих он переезжает деревянный мосток через реку. Розана пугается чужих мужчин и прячется в соседней рощице. Щедров подъезжает, беседует с лесником Семеном и, желая, чтобы тот помог ему в делах любви, велит поднести Семену водки. Известный любитель гулянок Семен тронут щедростью барина и после второго стакана обещает ему всяческую помощь. Охотники отъезжают.

На лодке подплывают рыбаки. Любим вытаскивает на берег сети и утренний улов, сегодня ему необыкновенно везло, часть улова он продал на месте. Розана выходит из своего укрытия, рассматривает пойманную рыбу и любуется ею: «Ах, лещик, лещик! Какой же узорочный, словно золотой! Голубчик мой! Он мне жалок, пустим его опять в реку!». Любим ее поправляет: «Ему весело, что ты на него любуешься, Розанушка! В твоих руках всякая вещь веселится!». Но Розана улучает миг и действительно выпускает леща снова в реку.

Эту идиллию нарушает возвращение охотников: у Щедрова остановились часы, и потому он пропустил время возвращения на обед, но он даже доволен: есть повод пообщаться с пьяницей лесником Семеном и повыспросить у того что-нибудь о приглянувшейся ему сельской красавице. Лесник и в самом деле тут, на поляне, рубит хворост. Щедров велит в третий раз поднести ему вина, на что тот одобрительно замечает: «я, де, мол люблю Троицу». Барин подробно расспрашивает о Розане и под конец просит лесника помочь ему увидеться с девицей. Лесник молчаливо показывает знаками на шалаш, в котором Розана и Любим спрятались, решив переждать нежелательную встречу с охотниками. Щедров смекает, что девушка здесь, заставляет влюбленных выйти и начинает кокетничать с Розаной. Любим все более деревенеет от игривого разговора девушки с барином и уныло тянет Розану за рукав: «пойдем, мол, отсюда», но Розана бесстрашно вступает в обмен колкостями, а ее остроумные ответы еще более распаляют любовный жар Щедрова.

«Ты прекрасна, как солнце!» — восхищенно восклицает Щедров. «Смотри, не обожгись, барин», — подзадоривает девушка. «Так ты еще и подсмеиваешься, неблагодарная Розана! Я так грустил, мучился, я нарочно за тем сюда приехал, чтобы тебя увидеть!» — «С собаками-то?! — бойко парирует Розана. — Да нешто я заяц?».

Щедров приглашает ее к себе, обещает одарить, сделать госпожою. «Господа ничего долго не любят. Так зачем же мне из веселья да в скуку?!» — «Я влюблен в тебя до смерти!» — уверяет в запальчивости барин. «Нет, — ответствует ему крестьянка, — не верю…».

«Ах, как хороша! Дай я тебя расцелую!» — бросается к ней Щедров. Но тут уже не выдерживает Любим. Понимая, что игра зашла далеко, он настойчиво предлагает Розане уйти. «А это еще кто такой?» — «Мой любимый!» — гордо отвечает Розана. «Неужели ты его предпочтешь мне?». В ответ Розана начинает расхваливать своего жениха. Взбешенный барин приказывает псарям затолкать девушку в свою карету, а Любима держать, пока они не отъедут на приличное расстояние. Девушку увозят, псари крепко удерживают Любима

Лесник же настроен весело, поет прибаутки, на вырученные за помощь барину деньги он приобрел большую бутыль вина, шутливо и церемонно раскланивается перед нею, называя «своей хозяюшкой». В завершение он философически замечает: «Нет, кто выдумал хмельное, тот куды разумен был!».

Появляется сестра Розаны Милена, а почти следом за нею их отец, отставной солдат Излет. Они пытают лесника, не знает ли он что-нибудь про Розану. Тот не сразу, но все-таки проговаривается, что ее увез соседский барин. Излет сокрушается: «Честной и хвальный сосед во всем околотке?! Вот добродетель знатных бояр: коли не разоряют соседей, так увозят девок!.. Не христианин! Не знает, что честь так же дорога и нам!..». Семен его урезонивает: «Что ты причитаешь! Она, может, в госпожах будет жить, а ты воешь — как над мертвой!..» — «Мне бы легче видеть ее во гробе, — сокрушенно говорит Излет, — нежели в позоре». Излет решает искать управу над хищником: «Я видал и Государей, я проливал за них кровь мою… Я и на дворянина суд найду. Небось затрясется и дворянин с таким делом встать перед судом земного бога!.. Нам Царица — та же мать», — заключает Излет. Лесник скрепя сердце соглашается идти помогать своему сородичу вызволять Розану. Но резонно прибавляет, «что до Бога высоко, а до царя далеко».

Поляна перед домом Щедрова. Розана, наряженная в господские одежды, ретиво охраняемая служанками, кручинится и плачет. Вдали хор поет о привольной жизни на природе и о пустоте и суете жизни городской. Щедров раздираем противоречивыми чувствами. Он, кажется, по обыкновению своему, готов согласиться с поющими. С другой стороны, его взбалмошный поступок, в котором он уже раскаивается, поставил его на грань преступления. «Я начал шуткою, оканчиваю страстью и делаю преступление». Он вроде бы и рад все повернуть назад, но далеко зашел, да и Розана сводит его с ума.

Сквозь строй сторожей прорывается Любим. Щедров велит заковать его в цепи. Сам господин осмеливается наконец-то подойти к рассерженной и опечаленной Розане и твердит ей о своей любви. Розана плачет и просит отпустить ее. Щедров умоляет по верить ему и в знак доказательства своей любви становится перед нею на колени. Именно таким и застают его явившиеся через некоторое время Излет, Милена и лесник. Увидя отца и сестру, Розана начинает безутешно рыдать, а Излет тоже становится на колени и упрашивает барина отпустить их. Внезапно, звеня цепями, прибегает Любим: он раскидал охрану. Теперь уже все на коленях и, перебивая друг друга, нестройно поют просительную песнь. Сердце Щедрова не выносит причитаний целого квартета: он велит расковать Любима, дарит свободу Розане, просит у всех прощенья, а солдату, восхищаясь его добродетелью и мужеством его дочери, вручает сто рублей. «Добродетель неравенств не знает, — заключает Щедров. — Тщетно наша гордость присваивает себе преимущество: природа везде одинакова!».

«Быть может и мужик / Душою так велик, / Как сильных царств владетель!» — поет хор. Напоследок Щедров читает нравоучение леснику Семену: «Копейка, полученная тобою за труды, бесценнее рубля, вырученного за бездельство!». Лукавый лесник изумленно бормочет в сторону зрителей: «Он, видно, с похмелюги!». Оставшись один, Семен поет похвальную песнь вину: «Что в жизни — я не знаю? — бесценнее вина. Вино дороже сна!». Этой веселой сентенцией и завершается комедия.