Сборник «Увядшие листья» — великое достижение в казне украинской литературы. И. Франко писал его больше десяти лет, дав ему подзаглавие «Лирическая драма». Сборник вышел в 1896 году. Это были самые тяжелые годы в жизни поэта. Он испытал жгучие удары со стороны шляхты, правительственных сил. К тому же И. Франко не имел и личного счастья. Обстоятельства разлучили его с любимой — Ольгой Рожкевич, к которой он сердцем несся и стремился соединить с ней свою жизнь. Все это вызывало грустные мотивы сборника.
Величайший поэт и ученый Максим Рыльский сборник «Увядшие листья» поставил рядом с лучшими поэзиями о любви Т. Шевченко и А. Пушкина. Великого Каменщика привлекала красота народной песни, ее глубокий лиризм, тональное богатство и безграничный оптимизм. Ряд поэзий в сборнике написан в стиле украинских народных песен. Поэзии «Ой ты, дивчина, из ореха зернышко», «Ой ты, дуб кучерявый», «Ой печаль, моя печаль», «Красная калина, чего в лугу гнешься?» благодаря своему благозвучию и яркости образов стали известными широкой общественности. Они очаровывают нас своей искренностью, образностью, мелодичностью. Мне очень нравится поэзия «Ой ты, дивчина, из ореха зернышко…» Контрастными сравнениями, которые свойственны народной песне, Франко изображает красоту девушки, которая очаровывает душу влюбленному, пробуждает пылкое чувство любви:
Ой ты, дивчина, из ореха зернышко Почему твое сердечко — колючее терна? Почему твои уста — тихая молитва А твое слово острое, как бритва? Почему твои глаза сияют тем чаром. Что то зажигает сердце пожаром?
Мы чувствуем, как страдает лирический герой. Для него милая, которую он потерял, в то же время радость и горе. Осталась только неугасимая любовь, которая ранит его сердце.
Тебя теряя, любить должен Тебя любя, потеряю душу!
Глаза любимой — лучше солнца, они зажигают сердце пожаром. Поэзия «Красная калина, чего в лугу гнешься?» проникнута глубоким лиризмом и высокой музыкальностью. Читая ее, будто слышишь печальную мелодию, созвучную глубоким переживанием красной калины. Эта поэзия — своеобразный диалог между дубом и калиной, диалог силы и нежности. Трагедия калины в том, что дуб своими ветвями закрыл ей солнце, убавил ее силы:
Я в гору не буду тянуться, я дубам не пара Я дубам не пара; Но ты меня, дуб, оттенил, как туча Оттенил, как туча.
Калина стремится к свету, к солнцу, как человек — к жизни, счастью, красоте, любви. Мне кажется, что красота природы в изображении поэта не мертвая, а персонифицированная. Поэзия вызывает в душе читателя светлые чувства.
Ряд лирических поэзий сборника («Безмежный полет…», «Не проходи с гордыней, «Твои глаза, как то море») положены на музыку. Особенно очаровывает нас романс К. Данькевича на слова замечательного стихотворения Франка «Зачем являешься мне во сне?». В нем волнующе воспроизведена большая, нежная, но неразделенная любовь юноши. Только во сне является его образ любимой, тревожит его израненное любовью сердце. Герой искренне любит свою милую, хоть она и не c ним. Долгая разлука бередила сердце жгучей болью, но не потушила верную любовь. Свою безнадежную любовь герой переливает в грустные песни:
Мое ты сердце надорвала Из него вызвала одни Те рыдания громкие — Песни. Завершается эта поэзия обращением к любимой: Являйся, звездочка, мне Хоть во сне.
Кажется, что эти строки поэт писал кровью сердца. Такие они нежные, сердечные. Высокие чувства любви воспеваются и в поэзии «Не раз во сне является мне»:
Не раз во сне является мне О, дорогая, образ твой, такой прекрасный…
Волшебная и неповторимая любовная лирика великого сына Украины дает читателям силу и воодушевление, как будто ключевая вода. Лирика Франко бессмертна. Лучше М. Коцюбинского не скажешь: «У Франко есть прекрасная вещь — лирическая драма «Увядшие листья». Это такие легкие, нежные стихотворения, с такой широкой гаммой чувства и понимания души человеческой, что, читая их, не знаешь кому отдать преимущество: поэту ли борьбы, поэту ли лирику, певцу любви и настроений».