Патриотизм состоит не в пышных возгласах… В. Г. Белинский Лев Николаевич Толстой, как известно, был близок к народу. Трудился на пашнях, учил крестьянских детей.
И произведения его пронизаны народным духом. Главный герой романа — народ. Народ, брошенный в ненужную и непонятную ему войну 1805 года, народ, поднявшийся в 1812 году на защиту Родины и разгромивший в освободительной войне огромную неприятельскую армию во главе с непобедимым до тех пор полководцем. Россия оказалась в бедственном положении, но даже в такой обстановке многие не потеряли человечности. Наташа оставляла повозки для раненых, размещала их в доме, княжна Марья раздавала имущество и покидала родное поместье.
Толстой возмущен чиновниками-карьеристами, которые даже во время захвата Москвы пытаются сохранить свою должность и даже получить какую-то выгоду. Такими были Друбецкой, Берг, Несвицкий, Растопчин, который не сумел организовать пополнение войск. И солдаты, и офицеры — все воюют не за Георгиевские кресты, а за Отечество.
Потрясают своей нравственной стойкостью защитники батареи генерала Раевского. Толстой показывает необычайную стойкость, мужество солдат и лучшей части офицеров. Он пишет, что не только Наполеон и его генералы, но все солдаты французской армии испытывали в Бородинском сражении «чувство ужаса перед врагом, который, потеряв половину войска, стоял так же грозно в конце, как и в начале сражения». Человеком, воплотившим в себе дух народа, Толстой изображает Кутузова. Кутузов — подлинно народный полководец.
Он понимает солдат, старается сохранить жизнь каждого, тяжело переживает каждое малейшее поражение. Это сострадание к народным массам заставило людей пойти против царя и выбрать его главнокомандующим русской армией. Житейской мудростью обладают не только генералы, но и простые рядовые солдаты, такие как Платон Каратаев. Это простой крестьян, который выражал собой душу народа.
Пьер и Каратаев встретились в плену и не расставались до самого освобождения. Этот крестьянский мужик научил Безухова мыслить по-другому, жить. После плена, несбывшейся казни, голода и болезней, пройдя все муки крестьянской жизни, Пьер принял сторону революционеров, активно отстаивал права простых людей. Новое мировоззрение привело его к крупной ссоре с Николаем Ростовым, которого полностью устраивало крепостное право и государственный строй.
Роман «Война и мир» можно считать поистине народным, ярко и талантливо выделяющим основную мысль-гуманное отношение к простым людям.