Объясните идейное содержание и укажите особенности композиции философской повести Вольтера «Простак»

Повесть «Простак» Вольтер написал в 1767 году. Произведение это считают одним из лучших прозаических произведений писателя, где ярко воплощены самые характерные особенности жанра философской повести. В повести «Простак» Вольтер прежде всего раскрывает свой взгляд на проблемы «естественного человека» и «цивилизованного общества».

В центре внимания автора — человек. Вольтер старается разобраться, какие черты присущи человеку, чем он отличается от других существ, Какие факторы влияют на формирование его личности.

Главный герой повести получил «естественное воспитание».Он европеец, но еще грудным ребенком попал в плен в племя канадских индейцев — гуронцев, где и воспитывался до совершеннолетия. Гуронец получил имя Простак, так как «всегда говорит, что думает, и делает что хочет». Оказавшись в «цивилизованном мире» Простак познает этот мир. И много из того, что он наблюдает в «цивилизации», ему кажется странным, бессмысленным и противоестественным.

Простак читает Библию, и в его неомраченной предрассудками голове возникали такие вопросы, что и господина приора ставили «в очень затруднительное положение». В произведении Вольтер от обвинений святых отцов в невежестве переходит к критике церковных и общественных норм. Окрестившись, сняв с себя «прошлые грехи», Простак был готов к новой жизни. И первым испытанием в этой жизни стала для него любовь. Простак полюбил госпожу де Сент-Ив и искренне ей в этом признался. Но оказалось, что в цивилизованном мире обезображено даже отношение к любви. Госпожа, хотя и сама была влюблена в Простака, просила его поговорить о чувстве к ней с господином приором, с ее братом и получить их согласие на брак. Простак был поражен, но выяснилось, что брак между ними невозможен, так как она — его крестная мать. Надо обратиться к папе: он может разрешить, чтобы Простак жил с той женщиной, которую он любит. Простак возмутился еще больше: «Нет ни одного слова об этом в вашей книге (имеется в виду «Библия»), дорогой мой дядя; я странствовал, я плыл океаном, да и мы живем здесь на берегу океана, и вот я покину госпожу де Сент-Ив, чтобы просить разрешения любить ее у того человека, что живет возле Средиземного моря за четыре сотни миль отсюда…».

Но в цивилизованном мире Простака ждали вещи еще удивительнее, а испытания еще более суровые. Автор рассказывает, как на французов напали англичане, как мужественно бился Простак со своими бывшими друзьями за своих настоящих земляков. Англичане пошли прочь, а Простак стал героем, и все советовали ему идти в Версаль, чтобы получить вознаграждение от короля. Простак же надеялся, что его подвиг поможет ему уговорить короля дать разрешение на брак с госпожой де Сент-Ив. По дороге к Версалю Простак знакомится с гугенотами и ведет с ними искренний разговор. Разговор этот подслушивает шпион. По его доносу Простака арестовывают и бросают в Бастилию — такую награду получает герой.

В тюрьме Простак оказывается в одной камере с янсенистом Гордоном. Янсенисты — представители протестантского течения в христианстве — проповедовали бесконечную Божью благодать.

В тюрьме под руководством янсениста Простак получает европейское образование. Устами своего героя Вольтер выносит приговор многим из распространенных тогда теорий, излагает собственные взгляды на религию, историю, строение мира, современное искусство.

Под влиянием янсениста и образования Простак изменялся, его ум становился крепче, и это не мешало оставаться ему ни искренним, ни естественным, ни страстным. Именно эти его качества наконец убедили янсениста, что в его суровой вере не все так безупречно, как ему казалось.

Тем временем госпожу де Сент-Ив сватали за нелюбимого, но она подалась в Версаль, чтобы спасти Простака. Ей частично удалось воплотить свой замысел, ее принял «подминистр», во власти которого было освободить ее любимого. Но за спасение героя девушка должна была заплатить своей добродетелью. Госпожа де Сент-Ив получила приказ об освобождении Простака, но не смогла снести своего бесчестия и умерла.

Но финал произведения отнюдь не сентиментальный. В повести Вольтера, как и в жизни, нет идеального образа. Даже наилучшие из персонажей не похожи на идеал. Так, несмотря на все изменения, которые произошли с Простаком в тюрьме, он все же остается «простаком». Узнав, что его спасительницей была госпожа де Сент-Ив, он даже не задает вопрос: как молодой и неопытной девушке удалось его спасти. Больше того, он просит, чтобы госпожа де Сент-Ив снова обратилась к вельможе и попросила еще и за Гордона.

На последних страницах Вольтер рассказывает, что произошло с главными персонажами, после смерти несчастной госпожи де Сент-Ив. Оказывается, что все очень удовлетворены собой и своей жизнью. Каждый из них таки получил какую-то «награду» от автора: кто хорошую должность, кто бриллиантовые сережки, кто коробку шоколада. Простак, уже, конечно, под другим именем, стал прекрасным офицером. Он не забыл своей любимой. Гордон забыл «искусительную благодать» и заняв хорошую должность, его новый лозунг: «Несчастье иногда идет на хорошо». С этим лозунгом не соглашается лишь сам автор, последние слова его повести об этом свидетельствуют: «В несчастье нет ничего хорошего».

Вывод. Философская повесть «Простак» — яркое воплощение просветительской мысли, которой и подчиняются все художественные средства произведения. Философские раздумья о человеке и смысле его жизни, о его отношениях с миром, обществом изложены в форме рассказа о судьбе героя. Но его персонажи прежде всего — воплощение определенных идей и сил, которые имеют влияние на общество, сознание и судьбу человека.

Опорные понятия: философская повесть, «естественный человек», идейное содержание произведения, ирония, сатира.