Павел Петрович Бажов родился в 1879 году в семье мастера, работавшего на горном заводе под Екатеринбургом. Мальчику повезло с учителем словесности. Тот сам любил русскую литературу и передал эту любовь своим ученикам. Десятилетний Бажов знал наизусть весь школьный сборник стихов Н. А.
Некрасова. Павел Бажов мог стать священником — он окончил Пермскую духовную семинарию. Но стал учителем русского языка, преподавал сначала в Екатеринбурге, потом в Камышлове.
Мирное течение жизни нарушила революция.
В гражданскую войну Бажов воевал в Красной Армии, был в плену у белых, а после побега — в отряде красных партизан. После войны занялся журналистикой. Смолоду интересовался Бажов уральским фольклором, изучал народную мудрость.
Ему были знакомы «тайные сказы» — устные Предания, в которых сказка причудливо переплетались с реальной жизнью. Свои литературные произведения Бажов называл «сказами». В сказках этих действуют обыкновенные земные люди — такие, как Данила — мастер, старик Кокованя, девочка Даренка.
Перед Великой Отечественной войной, в 1939 году, была напечатана книга сказов Бажова «Малахитовая шкатулка».
Она сразу стала одной из самых популярных книг своего времени. Даже в суровые годы войны она стояла на втором месте по «читаемости».