Происхождение материков и океанов

1. Какое строение имеет литосфера? Какие явления происходят на границах ее плит?

Литосфера по своему строению неоднородна и состоит из земной коры и верхней части мантии Земли. Земную кору подразделяют на океаническую и материковую. Материковая кора значительно толще океанической и состоит из «базальтового», «гранитного» посадочного слоев.

Осадочные породы в океанической коре располагаются непосредственно на «базальтовом» слое.

Земная кора не является монолитом. Она состоит из огромных литосферных плит, которые медленно передвигаются относительно друг друга вместе с верхним вязким слоем магмы. Плиты могут расходиться, сходиться или двигаться одна вдоль другой.

На границах литосферных плит может образовываться новая земная кора из вещества магмы, попадающей на поверхность Земли по линиям разломов. Именно эти районы границ между литосферными плитами отличаются неустойчивостью и характеризуются частыми землетрясениями и извержениями вулканов. Эти районы называют сейсмическими поясами.

2. Как размещаются на Земле сейсмические пояса? Расскажите о землетрясениях и извержениях вулканов, известных вам из сообщений радио, телевидения, газет. Объясните причины этих явлений.

Землетрясения и извержения вулканов — страшное и вместе с тем завораживающее зрелище. На побывавших в районе землетрясения или наблюдавших извержение вулкана производят огромное впечатление эти гигантские силы природы, которыми человек не только не в состоянии управлять, но часто не может даже предсказать время возникновения и силу этих явлений. Посмотрите на лица людей на картине К. П. Брюллова «Последний день Помпеи».

Паника и страх за жизнь своих близких и свою жизнь, ужас от неизбежного зла, которое уничтожает город и хоронит под грудами разрушенных зданий живых людей.

Землетрясения и извержения вулканов связаны с воздействием на земную кору внутренних сил Земли. При движении литосферных плит в некоторых участках коры постепенно накапливается напряжение, которое приводит к нарушению стабильности и резкому смещению пластов горных пород по отношению друг к другу. Так возникают землетрясения.

По трещинам земной коры расплавленная магма устремляется на поверхность, где застывает и образует конус вулкана с кратером посередине. После извержения вулкан может надолго прекратить свою деятельность, а затем, под воздействием внутренних сил Земли, вновь извергаться, подвергая опасности людей, которые живут и занимаются хозяйством на его склонах или в непосредственной близости к вулкану.

3. Как следует работать с картой строения земной коры?

Используя карту строения земной коры в атласе, определите районы новой и новейшей складчатости, для которых свойственны явления землетрясений и вулканизма, а затем сравните с картой плотности населения. Вы обнаружите, что плотность населения в опасных районах достаточно высока.

Кроме различных по возрасту складчатых поясов, по карте строения земной коры можно определить структуру древних и молодых платформ, лавовые покровы и рифовые зоны материков. На карте можно определить и строение океанической коры. Обратите внимание на области океанической коры, поднятые над уровнем моря, глубоководные желоба и рифтовые зоны срединно-океанических хребтов.

4. Где, по вашему мнению, в далеком будущем на Земле могут образоваться новые океаны? Новые материки?

Изучив карту строения земной коры, пожалуй, можно предположить, что в районах рифтовых разломов на материках в далеком будущем могут образоваться моря и океаны, а в районах океанических хребтов — острова и материки. Но это очень смелое предположение.