«Проблемная философская драма-феерия «Лесная песня» — неповторимо прекрасна мыслями и мечтами, глубокими идеями и благородными чувствами, музыкальностью языка и красотой изображения волшебной украинской природы», — писал о произведении Леси Украинки М. Рыльский. Наша литература не знает другой драмы такого рода, которая бы за полнотой воспроизведения единства человека и природы сравнилась с «Лесной песней». В свою драму Леся Украинка вложила «цвет души» и перелила из своего сердца «то, что не умирает».
Это драма-песня, нежная, как голос свирели, как песня волынского края, замечтавшаяся, глубокая, мудрая.
Она открывает перед нами волшебную природу Полесья в лесных шумах, в гуле весенней ночи, в легком дыхании ветра. Добро и зло, верность и измена столкнулись в этой драме, которая рассказывает о высоких чувствах, о гармонии человека и природы. Уже с первых страниц произведения мы попадаем в лесное царство Волыни. «Дряхлый, густой, предковечный лес…» Наше воображение рисует раннюю весну; подснежники, сон-траву, безлиственные деревья.
Ранней весной пробуждается Мавка.
Она оживает вместе с весной, одевается в пышное одеяние. Возвращает к жизни ее не только весна, а и игра свирели Лукаша. «На голос веснушки отзывается кукушка, потом соловушка, расцветает дикая мальва, белеет цвет калины, боярышник стыдливо розовеет, даже черный безлиственный терновник показывает нежные цветы». Начинается столкновение человека с природой. Оно порождает стремление к гармонии человека и природы. А где стремления к гармонии, там и покой, и взаимопонимание, и любовь.
В первом действии драмы поэтесса описывает наиполнейшее цветение природы и вместе с ним апофеоз чувств Лукаша и Мавки. От чистой любви расцветает и обогащается душа юноши. От природы он наделен талантом музыканта-творца. Этот дар певучей души Лукаша, который показывается и приобретает большую силу в лесу, возле озера, когда он встречается с Мавкой. Талант его раскрывается в единстве с природой — непочатым источником нашей жизни и творчества.
Но Лукаш не может подняться к своему поэтическому дару. Мавка говорит: «… Грустно, что не можешь ты своей жизнью к себе приравняться». Коротка, как летняя ночь, любовь Лукаша.
Когда юноша теряет чувство гармонии с природой, он гибнет. Мавка отдает свое бессмертие, свой ценнейший дар природы, ради спасения Лукаша. С открытой душой пришла эта лесная девушка к людям, чтобы те поняли свою духовную убогость. Мавке присущи свободолюбие, искренность и глубина чувств, тонкое ощущение природы. Она является символом гармоничного человека, воплощением богатства и красоты леса.
Леся Украинка призывает оберегать эту красоту, предостерегает человека от бездумного уничтожения природной среды. Так как природа может ответить жестокостью на жестокость. Килина и мать Лукаша не понимали Мавки, им не нужна игра на свирели, не тешили их цветы, не радовала природа. Женщины сломали согласие с лесом.
После смерти дяди Льва Килина продает вековечный дуб, который был украшением всего леса. И силы природы мстят. Человек должен понимать и уважать природу, жить в согласии с ней. Дядя Лев — живой пример гармонии в отношениях человека и природы. Он живет в ладу с лесным царством, знает его законы, уважает их.
Дядя Лев старательно бережет дуб.
…Я таки полюбил природу вашу лесную. Как буду умирать, то приду, как зверь, к лесу, — тут под дубом пусть и похоронят…
«Он умел держать с нами согласие», — так характеризуют Льва лесные силы. «Лесная песня» — это поэтическое произведение о красоте чистой любви, о высокой мечте человека, о его вечном стремлении к прекрасному, к гуманным человеческим отношениям, к гармонии человека с природой. Прекрасное в природе, как и в человеческой душе, никогда не умирает. Драма учит любить природу, познавать ее законы, по-хозяйски пользоваться ее богатствами.