— Давно это было. В те годы, когда гремела на Украине слава о Сечи Запорожской. Били казаки турков и татар, защищали южные рубежи страны от врагов разных.
А приходила старость — оставались на жительство в широких степях украинских.
Вот так, на склоне лет, храбрый казак — сечевик на имя Рог облюбовал место для своего жилья, красивое, тихое. Как раз там, где в Ингулец впадает Саксагань. Стал мало-помалу хозяйствовать.
И кто ни проходил мимо, обязательно поворачивает в сторону Рога. И поскольку лишился казак в бою одного глаза, то и прозвали его в народе Кривым. Бывало, возвращаются чумаки из Крыма, куда по соль ездили, спросит кто-нибудь: «А не завернуть ли нам к Кривому Рогу или, может быть, дальше поедем?» — Остановимся, остановимся, — звучали голоса. — Как же пропустить старого казака — рубаку. Уважали чумаки казака Рога.
За гостеприимство и хлебосольство, за добродушие и за табак — самосад крепкий, которым он всегда угощал своих гостей. А еще за рассказы многочисленные и интересные о походах казацких, о боях жарких, о славной жизни Сечи Запорожской, о том, как в турецкой неволе был и как бежал оттуда с товарищами — побратимами своими. А рассказчик он был чудесный.
Бывало, до поздней ночи сидят чумаки и другие путешественники и все слушают, слушают… Шли годы. Вокруг хутора казака Рога начали вырастить новые селения. Вскоре здесь уже было целое село.
Уже и старого казака не стало, а название осталось — Кривой Рог.
Фото Александра Литовко