Комедия «Горе от ума» Александра Сергеевича Грибоедова отражает конфликты того напряженного времени, в которое жил автор. Отзвуки преддекабристских настроений были слышны и в резких обличениях Чацкого, и в испуганных репликах Фамусова и его друзей. Таким образом, автор смог выразить на страницах своего произведения смысл всех общественных процессов.
В основе композиции комедии лежит прием антитезы: между собой противопоставляются сторонники барской Москвы и группа новых людей. Этих новых людей представляют в комедии Чацкий, племянник княгини Тугоуховской, брат Скалозуба. Кроме того, это и профессора и студенты Педагогического института, «что упражняются в расколах и безверьи», люди, которые учатся в пансионатах, лицеях.
Об этих людях Чацкий постоянно говорит «мы», каждый из них «вольнее… дышит и не торопится вписаться в полк шутов», не боится иметь свое сужденье обо всем. Но против старых порядков непосредственно в комедии выступает один Чацкий. Именно поэтому этот образ становится предельно обобщенным и типичным. К тому же «одиночество» героя имеет и символический смысл. Таким образом подчеркивается исключительное положение подобных людей в обществе.
Но каковы же они, противники Чацкого? Это — «свет», высшее московское дворянство, «тузы», как они гордо себя зовут, богатые и знатные вельможи. Они славятся не своими заслугами на служебном поприще, не отличным выполнением гражданского долга. Нет!
Мы знаем, что некую Татьяну Юрьевну здесь уважают за то, что она: «Балы дает нельзя богаче». Способность быть жестоким, презрительным с нижестоящими и подобострастным с покровителями считается в этом обществе великим даром. Общество «тузов» не только многочисленно. Оно еще и очень слаженно действует, когда нужно «уничтожить» кого-нибудь за дерзость.
А именно дерзостью считают поведение Чацкого. В третьем действии толпа глупцов, по выражению автора комедии, устремляется против Чацкого. Среди них распространяется сплетня о том, что наш герой сошел с ума.
Этот слух очень быстро разлетается и, в результате, обрастает множеством подробностей, которые сообщают «очевидцы». Здесь Грибоедов мастерски показывает «игру в испорченный телефон». Самое главное, что этот слух пустил не кто иной, как Софья: А, Чацкий!
Любите вы всех в шуты рядить, Угодно ль на себе примерить? Таким образом, автор логически завершает развитие этого женского образа. Если в начале пьесы Софья еще колеблется, непонятно за кого она, чьей стороны придерживается, то теперь окончательно ясно, что пагубное влияние ее отца уже дало свои результаты. В будущем — это еще одна глупая светская дама, которая везде за собой будет таскать свою собачку и мужа. Проследим жизнь сплетни далее.
Вначале никто не верит, что это может быть правдой. Но поверить так хочется, ведь сумасшествие, во-первых, объяснит и сгладит речи Чацкого, во-вторых, это повод для долгих разговоров. Именно поэтому фраза Загорецкого воспринимается как истинная правда: А! знаю, помню, слышал, Как мне не знать? Примерный случай вышел; Его в безумные упрятал дядя-плут…
Вот таким образом слух превратился в факт. Дальше — хуже. Графиня бабушка, совершенно плохо слышащая, уясняет, что Чацкий попал в тюрьму, «к фармазонам в клоб», «пошел… в пусурманы».
Это же, правда уже и со своими добавлениями, она пытается рассказать князю Тугоуховскому. Но тот, слава богу, ничего не слышит вообще. Самое интересное начинается тогда, когда сплетня, наконец, облетела всех.
Гости Фамусова начинают наперебой уверять, что именно он, а не другой заметил что-то неладное в Чацком. Так Фамусов заявляет: …Я первый! Я открыл! Давно дивлюсь я, как никто его не свяжет! Попробуй о властях,- и невесть что наскажет!
Затем все стремятся поделиться друг с другом догадками о том, почему же Чацкий сошел с ума. И, наконец, все сходятся на том, что «ученье — вот чума, ученость — вот причина». Фарс происходящего подчеркивается Грибоедовым спором между Фамусовым и Хлестовой о том, сколько душ было у Чацкого. И фраза Хлестовой «уж чужих имений мне не знать» становится и смешной и трагичной одновременно. В заключительных сценах комедии все меньше легкой насмешки над героями , все больше авторских раздумий.
В итоге Чацкий как будто заочно проиграл, но поражение главного героя временно. Сломленный сейчас количественным превосходством врагов, Чацкий не уступит в этой борьбе, сохранит свой ум и силу. В отличие от своих противников.