Листая страницы повести И. Франко «Захар Беркут», я будто оказываюсь в далеком прошлом, где русский народ противостоит ордам кочевых племен. Я вижу и старого, уже седого Захара Беркута, и волшебную Мирославу, «черные пылкие глаза» которой пристально за всем наблюдают. Но вот появляется молодой сын Захара Беркута — Максим, который, «будто здоровый дубчак между явориной, выделялся среди всего тухольського юношества». Кто он, этот Максим Беркут?
Что он за человек, которые знает секреты, почему к нему так тянутся люди?
Он — «дитя гор». Возможно, это и привлекает меня в нем, ведь он не набрался неискренности, зависти. Максим — простой, как сама земля, как огромные горы, как отвесные реки, как хрустальный воздух. Кажется, все он черпает из самой души природы и собирает в своем сердце.
Мне нравится и бесстрашие, и смелость Максима, его естественный ум, сообразительность. «Все у него выходило в свое время и на своем месте, без спешки и сутолоки. Всюду он был, где нужно, всюду умел сделать порядок», — пишет Иван Франко. Я будто вижу, как спесивость боярской службы постепенно переходит в уважение к Максиму. Ведь он дает умные советы, а главное, спасает дочь боярина Мирославу, когда она попала в логово медведей. Я восхищаюсь его решительностью и одновременно скромностью, так как Максим не щеголяет своим подвигом.
На мой взгляд, столкнуться с обозленной медведицей да еще и победить ее, причем при этом спасти человека, — это настоящий подвиг. Максиму присуще чувство собственного достоинства. Искренне полюбив Мирославу, он просит Тугара Вовка согласия на бракосочетание, но, услышав в ответ пренебрежительные слова, говорит: «Ничего злого я не сказал тебе… Неужели между твоим, боярским, а моим мужицким родом такая большая пропасть, чтобы ее любовь не могла одолеть?..».
Выросши в общине, где все были равноправными, Максим не мог предусмотреть, какой гнев вызовет его просьба у напыщенного и высокомерного боярина. Привлекает меня в Максиме его безграничная любовь к своему народу, к родной земле, его патриотизм: «Сие наша Тухольщина, наш рай! — сказал Максим, оглядывая взглядом и долину, и горы, и водопад с такой гордостью, с которой царь осматривает свое царство!» Человек, который так беспредельно любит свою землю, никогда не сможет ее предать. Даже в плену, в кандалах. Мужество, отвага Максима вызвали восхищение даже в самого Тугара Вовка: «Ей-богу, знаменитый молодец…Не удивляюсь, что он очаровал мою дочурку.
И меня самого он мог бы очаровать своим рыцарским характером!».
Максим — герой, который никогда не встанет на путь измены. Я думаю, как он воином был в бою, воином остался и в кандалах, хотя его тело и разъедали невольнические цепи, дым пожарищ родной Тухольщины и родительского дома до слез растравлял ему глаза, сводил дух в груди. «Хотя и в путах, я все буду вольным человеком. У меня путы на руках, а у тебя на душе!» — вот ответ Максима на коварные предложения Тугара Вовка ценой измены купить себе волю. Это ответ гордого, несокрушимого человека. Меня привлекает и то, что Максим общественные интересы ставит выше личных.
Он понимает, что его жизнь намного достойнее, по сравнению с судьбой верховинцев, запрян, которых уничтожат монголы, если их пустить в горы, и потому одобряет решение отца не обменивать его на остатки монгольского войска, которое зашло в тухольськую долину, а выйти не смогло. Максим горд за свой народ, который недавно бился с врагом, и победил. Он знал, что тухольцы будут биться до последнего, чтобы уничтожить всех захватчиков.
Сколько нужно мужества и отваги, чтобы не прекращать борьбу и в плену! Через Мирославу Максим пересказывает тухольцам свой план окончательной расправы с монголами, одурачивает их предводителя Бурунду, обещая ему якобы показать выход из тухольськой долины.
Нравится мне Максим и чистотой чувств. Ведь звезда его жизни — Мирослава, загоревшись огнем верной любви, никогда не погасала. Максим не погиб. В поединке с Бурундой он победил. Его освобождение вызвало радость во всех тухольцев. «Даже те, что потеряли своих сыновей, братьев и мужей, и те радовались Максиму, словно с его возвращением возвращались все дорогие сердцу, погибшие в бою».
Вызвало освобождение Максима чувство радости и в моем сердце. Я перелистываю последнюю страницу и прощаюсь с героями повести. Но в моем сердце еще долго будет жить мужественный образ Максима Беркута, верного патриота с нежным сердцем и с любящей душой.