«Жерминаль», художественный анализ романа Эмиля Золя

Впервые опубликованный в 1885-м году, роман «Жерминаль» стал тринадцатым по счету произведением, формирующим знаменитый цикл Золя — «Ругон-Маккары». Носящий название седьмого месяца французского республиканского календаря, введенного в обращение после Великой французской революции, он рассказывает о росте нового общественного сознания , поднимающегося из земных глубин. «Жерминаль», как и большинство произведений Золя, предлагает уникальный анализ французской действительности, выполненный не просто в реалистичных, а Натуралистических подробностях.

Главными действующими героями романа являются углекопы — самые бедные, социально незащищенные и наиболее работящие люди Франции. В их жизнь читатель погружается вместе с пришедшим в поселок Двести Сорок, потерявшим работу механиком, Этьеном Лантье. Первый, с кем знакомиться молодой человек, — старик Бессмертный, старший член семейства Маэ. Его сын, невестка и внуки — все, так или иначе, трудятся или планируют трудиться на благо Компании угольных копей.

Другой жизни эта семья не знает на протяжении вот уже ста шести лет. Отец Маэ возглавляет артель углекопов, его старший сын Захарий наравне со взрослыми мужчинами колет уголь, его старшая дочь Катрин в возрасте пятнадцати лет работает откатчицей и приподнимает на своей спине вагонетки, общим весом до 700 килограмм. Десятилетний Жанлен Маэ тоже трудится в забое, зарабатывая свои пару десятков су в день. При том, что артель Маэ числится одной из лучших и производительных на Ворейской шахте, само семейство живет очень бедно и практически нищенствует. Младшие дети еще не подросли, старшие того и гляди уйдут из семьи, старик Маэ слишком стар для полноценной работы.

Хорошо живется в поселке Двести Сорок только тем, кто угождает старшим штейгерам, в том числе, и своими женами. У таких шахтеров есть деньги и уверенность в завтрашнем дне. Когда на шахте возникает противостояние между углекопами и дирекцией из-за плохих креплений, относительно стабильная жизнь героев рушится. С одной стороны они понимают, что урезанные зарплаты не дадут им возможности выжить; с другой — за неимением веры в Бога, они обретают веру в себя, в лучшую жизнь, которой они могут добиться сами на этой земле.

К новой жизни отсталых углекопов и пытается привести Этьен Лантье, но в силу своей личной безграмотности и капиталистического засилья крупных угольных корпораций, его затея с треском проваливается. Устроенная углекопами забастовка и последующий бунт с разрушением шахт приводит к трагическим последствиям: маленькая Альзира умирает от голода, отец Маэ оказывается убитым, Катрин погибает во взорванной русским анархистом Сувариным Ворейской шахте, Захарий — во время спасательных раскопок.

Семейству Маэ в романе противопоставлены две богатые, но разнородные семьи: Грегуары и Энбо. Первые живут как трутни, получая доход от одной-единственной акции угольных копей Монсу. Грегуаров не интересует ничего, кроме спокойной жизни в обществе обожаемой дочери Сесиль. Вторая семья — директора копей Энбо — представляет собой любовный треугольник, состоящий из самого директора, его жены и племянника директора, являющегося одновременно любовником его супруги.

Директор Энбо — деятельный, образованный, но глубоко несчастный человек. Он безумно любит свою жену, но не может получить доступ к ее телу. Вид бунтующих углекопов вызывает у Энбо чувство зависти: он готов отдать все за то, чтобы иметь возможность заниматься любовью в любое время и в любом месте, не прятать свои чувства за общественным благоразумием, быть истинным мужем своей жены.

Тема любви в романе связана и с взаимоотношениями Этьена Лантье и Катрин Маэ. Эти герои влюбляются друг в друга с первого взгляда, но сближаются телесно только перед лицом смерти. Тем самым автор подчеркивает чистоту их чувств и обнажает жуткую реальность, в которой юные дочери углекопов физическим насилием склоняются к семейной жизни, носящей вид простого распутства.

Художественная ценность романа «Жерминаль» связана не только с утверждающим возможность новой, счастливой жизни, началом, но и точной передачей автором подробностей жизни простых, рабочих людей. Тяжелые условия труда и жизни , бесконечный, животный секс молодежи на задворках заброшенной шахты, и, как апофеоз всеобщего бесстыдства и безысходности, — нанизанное на палку мужское достоинство, оторванное разъяренными женщинами у погибшего по собственной неосторожности лавочника Мегра. Перечислять реалии жизни низших слоев общества можно бесконечно, поскольку они присутствуют практически на каждой странице романа, делая его уникальным произведением, воссоздающим подробную и естественную, ничем не приукрашенную картину обычной действительности.

Откровенные и ужасающие подробности жизни и смерти героев «Жерминаль» служат объективным оправданием революционного возмущения усталого и голодного народа.