Жизнь детей бедняков в романе Кейси «Я стучусь в дверь»

К концу 30-х годов Шон Кейси задумал и начал осуществлять цикл социально-биографических романов — большую эпопею, законченную им много позже, лишь в середине 50-х годов. Первый, роман этого цикла — «Я стучусь в дверь» — вышел в 1939 году. Эта книга неразрывно связана со следующим томом серии — «На пороге», опубликованном уже во время войны, в 1942 году.

В этих двух книгах изображаются детство и ранняя юность ирландского мальчика — сына дублинского бедняка, выросшего в нужде, лишениях и голоде.

Все, что происходит с маленьким Джонни Кэссйди, близко воспроизводит факты жизни самого писателя. Но как здесь, так и в последующих книгах эпопеи Кейси не ограничивается передачей настроений и чувств, событий жизни, впечатлений героя, не ограничивает себя рамками автобиографического жанра. Задача художника значительно сложней: уже рисуя детство Кэссиди — свое детство, Кейси развертывает одновременно широкую картину жизни своего народа.

Жизнь общества формирует характер и мировоззрение маленького ирландца.

По замыслу автора эта эпопея должна была представить жизнь Ирландии от 80-х годов. XIX века и Англии — со второй половины 20-х годов нашего столетия. Отдельные части серии должны были показать этапы жизни главного. героя, которые соответствовали бы различным задачам национально-освободительной борьбы Ирландии. Затем Кейси намерен был представить жизнь современной Англии, доведя повествование до наших дней.

Шесть романов, которые уже в конце 30-х годов наметил писатель, должны были строиться гак, чтобы каждый в отдельности по теме представлял законченное целое и в то же время продолжал бы предыдущий роман.

В первых книгах цикла — «Я стучусь в дверь» и «На пороге» — ощущается еще влияние различных, притом порой неожиданных, литературных учителей Кейси. Так, наряду с явным влиянием ирландского фольклора нельзя не заметить воздействие джоисовского метода «потока сознания». Но в основе метода автора — реализм, и реализму Шон Кейси остается верен и в последующих частях цикла, в которых пестрота литературных влияний преодолевается.

С первых страниц романа «Я стучусь в дверь» волнует рассказ о трудном детстве болезненного, всегда голодного ребенка, его семьи, сжатой тисками нужды и лишений. Судьба Джонни Кэссиди воспринимается как судьба многих подобных ему детей бедняков. Страшна картина коротких школьных лет Джонни: школа для него — каторга, цепь унижений, побоев, издевательств и несправедливости. Фигура Слогана — учителя-садиста, человека «с железным нутром и крысиным сердцем» — одна из самых запоминающихся в романе.

Образ Слогана будит такое же негодование, как и образ католического священника , убеждающего мать Джонни в справедливости истязаний, которым ее ребенок был подвергнут в школе. Смело и ярко раскрыта писателем связь между школьным наставником и наставником духовным, неизбежная в том обществе, в котором растет Кэссиди и ему подобные. При этом Кейси удается показать противоречивую роль католической церкви и католического духовенства в сложной обстановке ирландской действительности.

Кейси обнаруживает мастерство и в лепке характеров, в изображении сцен и эпизодов. Формирование мировоззрения Джонни, личности юного ирландца, из забитого бедняка превращающегося в борца, показано не на «социальном фоне», а в непосредственной связи с общественной жизнью его родины; формирование характера Кэссиди происходит на глазах читателя под ее воздействием. Одновременно с историей Джонни уже в первых двух книгах серии рассказано о борьбе ирландской демократии как против английского владычества, так и против национальной буржуазии, на каждом шагу продающей интересы ирландского народа.

Многие характеры великолепно раскрыты Кейси. Одним из наиболее ярких является характер матери Джонни — простой ирландской женщины. Автор показывает удивительную стойкость, удивительное житейское мужество этой женщины, ее большое душевное богатство. Удается Кейси и изображение общественной жизни Ирландии.

Достаточно вспомнить, например, саркастическое изображение лицемерного празднества в честь английской королевы , эпизод демонстрации ирландцев в защиту буров во время англо-бурской войны , столкновение демонстрантов с полицией и многое другое.

Уже первые романы цикла обнаруживают типичную для Шона Кейси эмоциональность. В обеих книгах много лиризма, тонкой иронии различной тональности. Она то грустная, то язвительная, но всегда подчеркивает публицистичность рассказа. В стиле Кейси-прозаика чувствуется склонность автора к очень ярким и всегда неожиданным метафорам.

Характер этих метафор выдает непосредственную связь искусства Кейси с ирландским фольклором, который он знал и любил.